远程启动的原理格外的简单：车辆通过遥控钥匙发来的讯号来开启发动机或电动机。整套过程省去了人为进入车内操作的不便，发动机或电动机在运转时中控锁还处于闭锁状态，有效提供了安全保障。通常来说远程开启发动机或电动机后车辆会持续工作十分钟，之后若无收到别的指示则会自动熄火。此种方式一样能达到提升驾驶室温度的作用。该功能在国外很常见，在寒冷地区的使用率也颇高，但由于国内大多地区并不处于寒带，为节省成本此功能没有被广泛采用。
远程启动的特点如下：可靠性高、使用起来更便捷、自动定时、全车加热。由于远程启动牵扯到发动机防盗密码锁，后期加装很难，即使通过更改电路安装上其安全性也会存在一定隐患。